Le Bourbon Sportif, club de football ancré dans l'histoire de sa région, oscille entre traditions et ambitions. Cet article explore son passé riche, ses défis présents et ses aspirations futures, en mettant en lumière son parcours en Régional 3 et ses perspectives de montée en Régional 2.
Les Débuts du Football à Bourbon
L'histoire du football à Bourbon commence en 1911. Les premiers terrains de jeu étaient situés à divers endroits : route de Gueugnon "Aux Monats", au champ de courses à Sornat, au Vigneau (près de la propriété de Robert Boyer) où se déroulaient les matches amicaux de 1925 à 1928, aux Prébendes (rue des Nouettes en 1931) et enfin, depuis 1932, à Saint-Denis. Le stade de Saint-Denis fut réalisé par des dirigeants bénévoles. Le premier vestiaire vit le jour en 1933, équipé d'un baquet servant de douche et d'un trou d'eau situé à proximité.
Le premier match, opposant le vieux AS Bourbon à la Vigilante de Garnat en 1921, se solda par un score nul de 0-0, marqué par la bonne volonté plus que par la technique. La revanche, huit jours plus tard sur le terrain du Vignereau, vit la victoire des Garnatois 5-2, sous l'arbitrage de Mr Emile Jacob.
L'Âge d'Or de l'ASM (Association Sportive Moulins)
Les premiers entraînements des deux équipes seniors, sous la direction de Maurice Lavigne, eurent lieu dès novembre 1927. Jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale, le club remporta trois nouveaux titres de champion d'Auvergne et réalisa de brillants parcours en Coupe de France, notamment en 1934 où il fut battu en 16èmes de finale par une équipe professionnelle. Les Bourgeot, Bergerat, Ruban, Grampayre, Momi… furent parmi les grandes figures de l'ASM durant ces deux premières décennies, attirant jusqu'à 2 000 spectateurs au Stade de la Gendarmerie.
Après la guerre, Jules Carly, ancien professionnel lillois, prit en charge la destinée sportive du club. Il entraîna les Languillat, Ouali, Vassenat, Joly, Monin et consorts pendant huit saisons, obtenant des résultats satisfaisants en championnat de DH Auvergne et des parcours plus mitigés en Coupe de France. Durant cette période, des matchs de gala contre des clubs professionnels furent organisés à Moulins, au Stade Municipal, accueillant notamment une rencontre mémorable contre l'AS Saint-Étienne devant plus de 2 000 spectateurs.
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Ascension et Défis de l'ASM
Au terme d'une saison 1959-1960 réussie, l'ASM, entraînée par Angel (ex-pro de Reims, Nice ou Marseille), accéda au Championnat de France Amateur (CFA). Cependant, le premier exercice en CFA se solda par un échec, et l'ASM redescendit en DH jusqu'en 1967, tout en réalisant des performances notables en Coupe de France contre Dijon et les professionnels de Grenoble.
Après une lutte acharnée avec La Combelle, l'ASM retrouva le CFA en 1967-1968. Un recrutement de choix fut alors réalisé, attirant des valeurs sûres comme Revelli, Salen, Schneider, Mercati, et faisant confiance à de jeunes talents tels que Mesones, Linol, Gori ou Bolou. Au début des années 70, les troupes du coach Labacci enregistrèrent les arrivées de Manolios, Miletic, Wade et les débuts des jeunes Sirot et Revol. L'ASM resta en Division 4 puis National 3 pendant 12 saisons consécutives. C'est à cette époque que Mesones, fort de son expérience auxerroise, insuffla une nouvelle dynamique de formation des jeunes à l'ASM, qui connut son avènement avec la promotion des cadets nationaux pour deux saisons (de 1988 à 1990) et des parcours réussis en Coupe Gambardella.
Période de Transition et Nouveau Départ
Après quelques années de purgatoire, l'ASM revint sur le devant de la scène sous l'impulsion d'un buteur hors norme, Christophe Chartier, entouré de cadres tels que le gardien Monnot et de jeunes joueurs talentueux tels que Moreau, Kamata, Hugot, Maquin ou Moreno. La disparition brutale de Serge Mesones le 1er novembre, sur le stade de son enfance, plongea le monde du football dans une profonde tristesse.
La saison 2002-2003 vit l'ASM finir à la seconde place de son groupe de CFA 2. Sous les ordres d'Alain Larvaron, le club participa aux barrages et obtint le droit d'accéder en CFA, grâce à des joueurs tels que Sikorski, Guenot, N'Dzana ou Lettieri.
L'Ère Moderne et les Défis Financiers
Lors de l'été 2004, Benoit Tihy fut nommé à la tête de l'équipe fanion, et l'ASM accéda en National dès sa première saison sur le banc, avec l'apport de Georges, Diompy, Cortambert et Pierre Bouby, revenu au club après un passage en centre de formation professionnel. Durant cette saison, l'ASM rencontra de futurs grands joueurs tels que Valbuena, Jallet ou Gignac et buta en 16èmes de finale de Coupe de France à Dijon (D2). Le club termina 17ème ex æquo et fut relégué en CFA à la différence de buts. Jérémy Perbet, transfuge du Clermont Foot, termina meilleur buteur de National avec 23 buts.
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La saison suivante fut marquée par le retour au club d'Emerick Darbelet, après de nombreuses saisons en professionnel. Au terme de la saison 2008-2009, l'équipe fanion se hissa à la 2ème place de sa poule de CFA et gagna son ticket pour le National à la suite des décisions de la DNCG. Cette accession récompensa le travail réalisé par Pascal Moulin à la tête des seniors et des jeunes.
Lors de sa deuxième saison en National, l'ASM ne parvint pas à se maintenir. Lors des saisons suivantes, le club fit face à des difficultés financières. La création d'une SASP en 2012 lui permit d'éviter la disparition, mais il dut recentrer sa politique autour des jeunes moulinois et du département de l'Allier. La saison 2012-2013 fut marquée par les montées historiques des deux équipes réserves en CFA 2 et DHR. L'équipe fanion, entraînée par Hervé Loubat, réalisa un excellent parcours en Coupe de France, s'inclinant en 16ème de finale face aux Girondins de Bordeaux.
L'Épopée en Coupe de France et la Pandémie
La saison 2013-2014 resta historique avec l'épopée du club en Coupe de France : en 16èmes de finale, l'ASM battit Toulouse (L1) 2 buts à 1 et se qualifia pour les 8èmes de finale pour la première fois de son histoire. En championnat, la dernière journée fut décisive pour la montée en National, mais le match nul contre Épinal priva l'ASM de la montée.
Lors d'une saison 2015-2016 marquée par des dissensions internes et des difficultés financières, l'équipe fanion réalisa un nouvel exploit en éliminant le Nîmes Olympique (L2) en Coupe de France. En mai 2016, la direction du club proposa un rapprochement avec l'AS Yzeure, mais les administrateurs du club refusèrent cette option.
La saison 2019-2020 fut marquée par la pandémie de COVID-19 et l'arrêt brutal des compétitions. L'équipe fanion, redescendue au niveau régional, accomplit un parcours quasi sans faute et fut promue en N3 suite aux décisions fédérales. Cette saison vit le remplacement de Micka Margottat par Alexis Raynaud à la tête de l'équipe seniors A. L'équipe seniors B valida son ticket pour le Régional 3.
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La saison 2020-2021 vit le retour de l'équipe fanion en National 3, mais le championnat fut arrêté en raison du confinement.
Le Bourbon Sportif Aujourd'hui : Ambitions en Régional 3
Pour sa deuxième saison en Régional 3, le Bourbon Sportif est actuellement classé 2e de sa poule, à un point du leader, Pont-du-Château. Les thermaux ont un match de retard à disputer ce dimanche 12 mai à 15 heures au FC Les Martres d’Artière/Lussat. En cas de victoire, ils reprendraient la tête du classement avec deux points d’avance à deux journées de la fin du championnat, avec une montée en Régional 2 en ligne de mire.
L'entraîneur Stéphane Salignat aborde la rencontre face à l'avant-dernier de la poule avec prudence. Il souligne que le report du match, initialement prévu la semaine précédente, n'arrange pas forcément l'équipe, en raison d'absents et de suspendus. Cependant, il insiste sur les valeurs de solidarité et d'esprit d'équipe. Il anticipe un match piège face à une équipe joueuse, où l'impact physique, le jeu sur les côtés et le réalisme devant le but seront essentiels pour obtenir un résultat positif.
Salignat explique la bonne dynamique de l'équipe par la cohésion du groupe, composé de jeunes joueurs (23-24 ans de moyenne d’âge) qui se connaissent bien et ont gagné en expérience. Pour progresser, il estime qu'il faut gagner en vice. Après ce match, il restera deux rencontres face à Saint-Beauzire et à Saint-Yorre, deux équipes mal en point pour se maintenir. Salignat considère ce calendrier comme un cadeau empoisonné et insiste sur la nécessité d'être fort mentalement pour gagner ces deux rencontres et concrétiser l'objectif de montée en Régional 2, qui deviendrait une première dans l'histoire du club. Cependant, il souligne que l'équipe joue avant tout pour le plaisir, sans se prendre la tête avec la montée.
Reconnaissance et Engagement Communautaire
Le Bourbon Sportif a été de nouveau labellisé pour trois ans. La Présidente Solange Georges s'est dite fière de cette reconnaissance de la FFF, remerciant tous les acteurs qui ont contribué à la réalisation du dossier. Nicolas Jean, Vice-Président et responsable du Label, a souligné les points phares de la présentation du dossier, notamment les critères associatifs, sportifs, d'encadrement et de formation.
Stéphanie Maître et Alexandra Deroualle ont félicité le Bourbon Sportif pour son dynamisme et son expérience, l'encourageant à continuer à se structurer et à poursuivre ses projets. Le Président Guy Poitevin a également salué le club, soulignant son rôle dans le projet Atout Jeunes au niveau national. Le Maire de Bourbon-l’Archambault, Ludovic Chaput, a également félicité le club pour son engagement envers les jeunes.