Le beach-volley, sport olympique depuis 1996, a connu une évolution significative en matière de règles vestimentaires, notamment en ce qui concerne le port du bikini. Cet article explore en profondeur les règles actuelles, les controverses associées et l'impact de ces changements sur la perception du sport.
Un Cliché Révélateur : Jeux Olympiques de Rio
Une photo prise aux Jeux olympiques de Rio par Lucy Nicholson, photographe de Reuters, a suscité de vives réactions. Elle mettait en scène deux joueuses de beach-volley, une Égyptienne portant un hijab, des manches longues et un legging noir, et une Allemande en bikini. Cette image a été interprétée de diverses manières, certains y voyant un symbole de l'esprit olympique et d'autres un « choc des cultures ». Des questions ont été soulevées sur la vision de la femme que représente chaque tenue, opposant la femme occidentale « émancipée » à la femme « opprimée ».
Cependant, il est important de souligner que le port du voile n'était pas imposé à Doaa El-Ghobashi par sa fédération. Sa coéquipière, Nada Moawad, jouait d'ailleurs tête nue, le port du voile n'étant pas obligatoire en Égypte. Doaa El-Ghobashi avait d'ailleurs vérifié la liberté de tenue avant de se consacrer à ce sport.
L'Assouplissement des Règles en 2012
Afin de promouvoir la discipline dans tous les pays, la Fédération Internationale de Volleyball (FIVB) a assoupli ses règles en 2012, avant les Jeux de Londres. Les joueuses ont désormais la possibilité de porter un legging long ou un bermuda descendant jusqu'à 3 centimètres au-dessous du genou, ainsi qu'un tee-shirt à manches courtes ou longues. Cette décision visait à répondre à des motifs religieux ou culturels, mais a également été influencée par la météo peu clémente des Jeux de Londres.
Le règlement sportif de 2016 précise les tenues autorisées en raison de « croyances religieuses ou culturelles », permettant aux athlètes de jouer les jambes entièrement couvertes et de porter des manches longues.
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Controverses et Neutralité Olympique
Ce changement de code vestimentaire a été perçu par certains comme une entorse au principe de neutralité des Jeux olympiques, stipulé dans l'article 50-2 de la charte olympique. Si autoriser les tenues couvrantes favorise la participation des athlètes femmes, cela ne fait pas consensus au sein des mouvements féministes, qui y voient une légitimation d'un instrument de domination de la femme.
Annie Sugier, présidente de la Ligue du droit international des femmes, estime que « découvrir les femmes pour des raisons commerciales ou les couvrir pour des raisons religieuses, c'est les considérer comme des objets sexuels ». Elle ajoute que le sport devient ainsi « l'outil de transmission de stéréotypes et de relativisme culturel ».
L'Image Hypersexualisée du Beach-Volley
Le beach-volley souffre d'une image hypersexualisée, alimentée par sa couverture médiatique. Une étude réalisée lors des Jeux d'Athènes en 2004 a révélé que 20% des images diffusées lors des épreuves de beach-volley féminin étaient des plans serrés sur la poitrine des joueuses, et 17% sur leur fessier.
Pourtant, de nombreuses beach-volleyeuses défendent le port du bikini, certaines affirmant qu'elles ne porteraient jamais de short sur un terrain à cause du sable. Il est à noter que les joueurs masculins concourent en short et débardeur.
La Liberté de Choix et l'Éducation du Public
Chaque équipe choisit les tenues de ses joueuses en accord avec la réglementation de la FIVB. Les volleyeuses françaises, par exemple, ont toujours joué en deux pièces à leur demande. Un impératif demeure : les deux joueuses doivent porter la même tenue sur le terrain.
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Lors des Jeux olympiques de Paris, les Françaises Lézana Placette et Alexia Richard ont opté pour un short et une brassière, se démarquant ainsi de la majorité des autres concurrentes. Elles se sont donné pour mission "d'éduquer le public" et de promouvoir le choix pour les femmes dans le beach-volley.
Le Beach-Handball : Un Combat Similaire
La question des tenues est également un sujet de débat dans le beach-handball. En 2021, l'équipe norvégienne a été sanctionnée pour avoir porté des shorts au lieu du bikini réglementaire lors d'un match du championnat d'Europe. Cette affaire a suscité l'indignation et a conduit à un assouplissement de la règle, permettant désormais aux joueuses de porter des shorts.
Alternatives au Bikini : Confort et Performance
Pour celles qui préfèrent une tenue alternative au bikini, il existe des shorts de beach-volley conçus pour être légers, fluides et efficaces pour l'évacuation de la transpiration. La brassière, avec son dos nageur, offre confort et maintien. Il est également possible d'associer la brassière à un débardeur léger.
L'Évolution du Beach-Volley : Des Plages de Santa Monica aux Jeux Olympiques
Le beach-volley est né dans les années 1920 sur les plages de Santa Monica, en Californie. D'abord simple distraction, il s'est professionnalisé avec son introduction aux Jeux olympiques en 1992 (sport de démonstration) et 1996 (sport olympique à part entière).
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