Le monde du football retient son souffle à l'approche de la finale de la Ligue des Champions qui opposera le Paris Saint-Germain à l'Inter Milan. Au-delà des stars sur le terrain, un homme en noir se prépare à vivre le match le plus important de sa carrière : Istvan Kovacs.
Un arbitre expérimenté sur la scène européenne
À 40 ans, Istvan Kovacs, arbitre roumain, s'apprête à diriger cette rencontre au sommet, le samedi 31 mai à Munich. Arbitre professionnel depuis 2007, il possède une solide expérience avec 29 matchs de Ligue des Champions à son actif. Cette finale représente l'apogée d'une carrière déjà riche, marquée par sa participation à deux autres finales européennes : la finale de la Ligue Europa 2024 entre l'Atalanta Bergame et Leverkusen (3-0) et celle de la Conference League 2022. Il a également officié lors de deux matches lors du dernier Euro, en Allemagne.
Un visage familier pour le PSG
Les supporters parisiens connaissent bien Istvan Kovacs. L'arbitre roumain a croisé la route du PSG à plusieurs reprises en Ligue des Champions. La saison dernière, il était déjà au sifflet lors de la victoire du PSG face au Barça (1-4) au Stade Olympique de Montjuic, un match marqué par l'expulsion de Ronald Araujo. Cette saison, il a arbitré le PSG à deux reprises : lors de la défaite face au Bayern Munich (1-0) en phase de groupe, où Ousmane Dembélé avait été exclu, et lors du huitième de finale retour contre Liverpool à Anfield (0-1, 1-4 t.a.b). Kovacs était également au sifflet lors de la large victoire contre Galatasaray en phase de poules en 2019 (5-0), mais aussi lors des défaites contre Newcastle en octobre 2023 (4-1).
Un arbitre rigoureux et sévère
Istvan Kovacs est réputé pour sa sévérité sur le terrain. Cette réputation lui vaut d'être considéré comme un arbitre rigoureux, n'hésitant pas à prendre des décisions fortes. Son arbitrage lors de la défaite du PSG face au Bayern Munich, marquée par l'exclusion d'Ousmane Dembélé, en est un exemple.
Kovacs et les clubs italiens : une histoire particulière
Il est intéressant de noter que les clubs italiens ont souvent connu le succès avec Istvan Kovacs au sifflet. L'Inter Milan, notamment, est invaincu avec l'arbitre roumain (2 victoires, 1 nul). Il a arbitré l’Inter à trois reprises. La dernière remonte à la victoire des Nerrazzuri contre Arsenal le 6 novembre dernier en phase de groupe (1-0). Cette statistique soulève la question de savoir si l'Inter Milan saura profiter de cette dynamique positive lors de la finale face au PSG.
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Un trio arbitral roumain
Pour cette finale de la Ligue des Champions, Istvan Kovacs sera assisté de ses compatriotes roumains Mihai Marica et Ferencz Tunyogi.
Un stade emblématique : l'Allianz Arena de Munich
La finale de la Ligue des Champions se déroulera à l'Allianz Arena de Munich, un stade mythique doté de 75 000 places. Inauguré en 2005, le stade allemand avait déjà accueilli la finale de la plus prestigieuse des Coupes d'Europe entre le Bayern Munich et Chelsea en 2012 (1-1, 3 tab 4).
Parcours des équipes
Après une entame compliquée, le PSG a terminé à la 15e place lors de la phase de ligue (4 victoires, 1 match nul, 3 défaites) avant d’éliminer Brest en barrages, puis Liverpool en 8e de finale, Aston Villa en quarts de finale et enfin Arsenal en demi-finale. De son côté, l’Inter Milan a fini à la 4e place (6 victoires, 1 match nul, 1 défaite), se qualifiant directement pour les 8es de finale.
Kovacs face à un nouveau défi
En dirigeant la finale de la Ligue des Champions entre le PSG et l'Inter Milan, Istvan Kovacs entre dans l'histoire en devenant le premier arbitre à avoir officié une finale de Ligue des Champions, de Ligue Europa et de Ligue Europa Conférence.
Composition probable des équipes
Composition probable du PSG: Donnarumma - Hakimi, Marquinhos, Pacho, Nuno Mendes - Neves, Vitinha, Ruiz - Doué (ou Barcola), Dembélé, Kvaratskhelia
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Composition probable de l’Inter Milan: Sommer - Pavard, Acerbi, Bastoni - Dumfries, Barella, Calhanoglu, Mkhitaryan, Dimarco - Thuram, Lautaro Martinez
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