La nouvelle mouture de la Ligue des Champions apporte son lot de suspense et de potentielles confrontations explosives. Avec un format remanié, la compétition offre un éclairage nouveau sur le tableau final, loin de l'ancienne formule où les tirages au sort étaient intégraux à partir des huitièmes de finale. Les clubs français, dont le Paris Saint-Germain, sont particulièrement concernés par cette nouvelle donne, avec la possibilité de s’affronter dès les play-offs.
Barrages de la Ligue des Champions : Une étape cruciale
La Ligue des Champions évolue avec un format inédit et un règlement qui promet du suspense jusqu’au bout. Avant la dernière journée de la phase de ligue, les enjeux sont élevés pour le Paris Saint-Germain et d'autres représentants français. Brest, Monaco, Lille et le PSG pourraient tous terminer dans les positions synonymes de barrages (9e à 24e place), ce qui ouvre la possibilité de chocs entre clubs de Ligue 1 en play-offs.
Ces rencontres, qui serviront à déterminer les huit dernières équipes qualifiées pour les huitièmes de finale, s’annoncent particulièrement intenses. De grandes affiches, tant nationales qu’internationales, sont à prévoir dès le mois de février, avec en point d'orgue des duels entre prétendants au titre.
Le système des play-offs : comment ça fonctionne ?
Avec la réforme de la compétition, le nouveau système de barrages concerne les équipes classées entre les 9e et 24e places à l’issue de la phase de ligue. Quant à elles, les équipes de la 9e à la 16e place seront désignées comme têtes de série et affronteront des équipes moins bien classées (17e à 24e place). Chaque tête de série jouera le match retour à domicile, un avantage clé pour décrocher la qualification.
Un tirage au sort régira ces confrontations, mais à la différence des huitièmes de finale classiques, les clubs issus de la même association nationale pourront s’affronter. L’UEFA précise également qu’aucune restriction n’empêche de croiser à nouveau un adversaire rencontré en phase de ligue.
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Les équipes sont réparties par duo : le 9e ou le 10e affrontera en play-offs, sur un match aller-retour, le 23e ou le 24e ; le 11e ou le 12e fera face au 21e ou au 22e ; et ainsi de suite. Les affiches précises seront définies par le tirage au sort, effectué vendredi à 12 heures à Nyon, avec les équipes classées entre la 9e et la 16e place comme têtes de série. Chaque élément d'une paire sera placé dans une partie du tableau différente, avec l'assurance de ne pas se croiser d'ici à la finale, donc. En revanche, aucune restriction n'est prévue sur l'identité des adversaires : deux clubs d'un même Championnat peuvent tout à fait se rencontrer, tout comme deux équipes qui ont déjà ferraillé durant la première phase. Les vainqueurs de chaque double affrontement des play-offs (aller les 11 et 12 février, retour les 18 et 19 février) retrouveront en 8es de finale les 8 premiers de la phase de ligue, directement qualifiés et répartis par paire eux aussi. Un nouveau tirage au sort, le 21 février, placera ces huit meilleures équipes d'un côté ou de l'autre du tableau. À ce moment-là, toutes les potentielles confrontations seront connues jusqu'à la finale. Avec l'occasion de se projeter sur le chemin qui sépare son club de l'Allianz Arena de Munich, où sera décerné le titre le 31 mai.
Le cas des clubs français : quels scénarios ?
Actuellement, les positions sont très ouvertes pour les clubs français. À une journée de la fin, voici où ils se trouvent :Monaco : 10eLille : 12eBrest : 13ePSG : 22e
Avec trois points de retard sur ses compatriotes, le PSG, actuellement hors des places de tête de série, peut encore rêver à un meilleur classement. Une victoire face à Stuttgart, combinée à des contre-performances de Monaco, Lille ou Brest, permettrait au club de Luis Enrique de remonter significativement au classement grâce à une différence de buts favorable.
Dans l’état actuel, les simulations de l’UEFA montrent que le PSG pourrait affronter Lille dès les barrages. Un duel fratricide qui ajouterait une dimension particulière à la compétition pour les supporters français.
Suite à leur victoire face à Stuttgart ce mercredi, les Parisiens ont terminé 15ème de la phase de ligue de Ligue des Champions. Ils peuvent donc tomber sur deux adversaires en barrages.
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Le Paris Saint-Germain connait ses deux potentiels adversaires en barrages de la Ligue des Champions. Après avoir battu Stuttgart ce mercredi (1-4) et donc terminé à la 15ème place de la phase de ligue de la Ligue des Champions, le PSG affrontera le 17è ou le 18è du classement. Et comme le hasard fait bien les choses, il s'agit de deux équipes françaises. En effet, les deux adversaires potentiels du Paris Saint-Germain en barrages de la Ligue des Champions sont l'AS Monaco et le Stade Brestois. Sacré hasard, pour une campagne de C1 décidemment peu ordinaire.
Pour être fixé, il faudra attendre vendredi. Le tirage au sort des barrages de la Ligue des Champions aura lieu ce vendredi 31 janvier à 12h00. On saura alors qui de Monaco ou de Brest tombera sur le Paris Saint-Germain.
Pour le reste, le PSG (15e), Monaco (17e) et Brest (18e) passeront par les 1/16es de finale. Et il y aura forcément une affiche franco-française entre le club de la capitale et l’ASM ou le SB29. Cela dépendra du tirage au sort des barrages qui se déroulera vendredi à 12 heures.
Questionné hier soir sur ses potentiels adversaires, Luis Enrique a répondu : « c’est la compétition, il faut l’accepter. Mais tous les potentiels adversaires du PSG ne sont pas forcément ravis de les croiser à ce stade de la compétition. C’est le cas de Brest qui s’en serait bien passé comme l’a avoué hier soir Pierre Lees-Melou a avoué : « je pense que tout le monde va croiser les doigts pour tomber contre nous. Quoi qu’il arrive, ça sera en plaisir. On peut jouer contre qui ? Le PSG ou Benfica ? Oh put… On espère Benfica, le PSG, on les connaît, on les joue assez en Ligue 1. Tant pis. Tu m’as miné le moral là. Ça serait dommage de tomber contre Paris quand même. Même son de cloche du côté de son coach Eric Roy. « On finit la phase de Ligue à 13 points. On continue, face à Benfica ou PSG, au choix on préférerait jouer un club européen. Mais dans tous les cas ce seront de grands matches. Mais je sors du match avec un sentiment de frustration, pas comme la défaite face à Barcelone. Le Real Madrid a été impressionnant mais on a senti qu’on pouvait les mettre en difficulté. «Benfica ou le Paris Saint-Germain, ce sont deux équipes très fortes, des clubs de grande tradition. Le PSG, on les connaît vraiment bien, ce n’est pas la première fois que nous les croisons cette saison, nous verrons ce que nous apporte le tirage au sort. Mais je tiens à dire que nous sommes aussi heureux et fiers de nous qualifier, nous avons affronté des équipes du top 8 comme Barcelone, Arsenal, Aston Villa et l’Inter.»
Vers un Clasico ou des affiches XXL ?
Le suspense ne se limite pas aux clubs français. Avec des équipes comme le Real Madrid (16e) ou le Bayern Munich (15e) dans les positions non protégées, des chocs titanesques se profilent à l’horizon. En huitièmes, des rencontres entre le Real et Barcelone ou encore Liverpool pourraient captiver l’Europe entière. Mais avant cela, ces géants devront passer l’obstacle des barrages contre des équipes comme la Juventus ou le Celtic.
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Lille évite un gros
En huitièmes, les survivants des trois clubs français engagés en play-offs (PSG, Monaco, ou Brest) croiseront forcément une grosse équipe puisque ce sera Liverpool (1er de la phase de ligue) ou Barcelone (2e). En finissant dans le top 8, les Lillois évitent ces deux matches de play-offs. La joie des Lillois lorsqu’ils ont appris leur qualification directe en 8e de finale de la Ligue des champions. Quant aux Lillois, ils se sont offerts deux journées de repos au mois de février et attendront tranquillement de connaître leur adversaire.
Les possibilités qui se dressent face au Losc, qualifié directement sans passer par les barrages, ne sont pas plus simples : Dortmund ou Bruges. Les Allemands de Dortmund, finalistes de la dernière édition, semblent métamorphosés sur la scène européenne, à rebours de leurs immenses difficultés en Bundesliga, le championnat d'Allemagne (11e). Quant au FC Bruges, qui apparaît comme un adversaire plus facile à manœuvrer, il vient tout de même d'éliminer l'Atalanta Bergame, lauréat de la Ligue Europa.
Le tirage à suivre de près
Le tirage au sort des play-offs, prévu le 31 janvier à Nyon, déterminera les affiches de ces barrages décisifs. Entre rivalités nationales et luttes pour la suprématie continentale, ce tour s’annonce comme un moment charnière de cette édition de la Ligue des champions.
Le tirage au sort pour les affiches des huitièmes de finale, des quarts de finale et des demi-finales de la Ligue des champions, à suivre en direct sur "ici", aura lieu ce vendredi à midi, à la Maison du football européen à Nyon, en Suisse. Dans cette nouvelle formule de la compétition, les clubs ont été appariés selon leur classement final en phase de ligue pour former quatre paires de têtes de série (1er et 2e, 3e et 4e, 5e et 6e, 7e et 8e). Chaque paire a été positionnée pour affronter un vainqueur des barrages.
Si le PSG passe les barrages
Si le PSG réussit à se hisser au tour suivant, il croisera le fer avec Liverpool (1er) ou le Barça (2e). Ce qui ne sera pas une mince affaire. Mais chez les Reds, on n’est pas emballé à l’idée de tomber face à Paris. C’est ce qu’a sous-entendu Arne Slot hier soir. « C’est un bel accomplissement de terminer au sommet de cette ligue. Mais j’ai dit à plusieurs reprises qu’il est difficile de juger un tableau après huit matches, et encore moins avec des équipes jouant contre des adversaires différents. Cela ne me dit pas grand-chose, certains ont affronté des adversaires plus faciles que d’autres, mais c’est toujours agréable s’il y a un nouveau format et que vous finissez numéro un. Le message est plutôt clair. En Catalogne, Hansi Flick n’est pas plus rassuré. «C’est toujours bien de penser au prochain match. Vendredi, nous verrons ce qui se passera lors du tirage au sort. Maintenant, nous voyons qu’il y a de grandes équipes qui ne se sont pas qualifiées dans le top huit, donc le prochain tour sera difficile, mais nous allons travailler et être préparés.» Son joueur, Lamine Yamal, lui, est ouvert à tout. «Peu importe contre qui on jouera, le Barça est toujours favori. C’est la meilleure équipe d’Europe.» Le message est passé.
Affiche choc entre le PSG et Liverpool ou le FC Barcelone Le PSG peut s'attendre à un énorme choc en huitième de finale puisqu'il héritera soit de Liverpool, soit du FC Barcelone. Après avoir écrasé Brest en barrages (3-0, 7-0), Paris va tout d'un coup changer de dimension en termes d’adversité, les Reds et le Barça ayant survolé la phase de ligue. Avec Liverpool, les hommes de Luis Enrique seront confrontés à l'équipe la plus impressionnante du moment en Europe. Solide leader de la Premier League, défait à une seule reprise en Ligue des champions, le club anglais fait figure d'épouvantail avec son attaquant égyptien Mohamed Salah en tête d'affiche. Le Barça est, lui, devenu un vieux compagnon de route du PSG, les deux formations s'étant croisées à de nombreuses reprises ces dernières années en compétition européenne. Mais le PSG est solide cette saison et se montre invincible depuis le 26 novembre, date de son ultime défaite contre le Bayern Munich (1-0), toutes compétitions confondues.
Contrairement à Lille, Paris connaît son tableau. Reste à savoir lequel du Barça ou de Liverpool sera son prochain adversaire. L’un de ces deux mastodontes de la compétition est promis au PSG en huitième de finale. Paris a sereinement franchi l’obstacle brestois ce mercredi. Intraitable à Guingamp (3-0), le PSG a terminé le travail au Parc des Princes avec un succès encore plus éclatant (5-0). C’est un tout autre écueil qui se présentera aux hommes de Luis Enrique au tour suivant. Leader de Premier League, Liverpool domine le championnat anglais et écrase la concurrence. De l’autre côté, le Barça de son nouvel entraîneur Hansi Flick impressionne également en Espagne. Quel que soit le prochain adversaire du PSG, Paris s’apprête à croiser le fer avec un prétendant à la victoire finale en C1. Le tirage au sort est prévu ce vendredi 21 février (12h) à Nyon, en Suisse, au siège de l’UEFA.
Après avoir éliminé Liverpool mardi en huitièmes de finale de la Ligue des champions, le PSG pourrait retrouver un autre club anglais, Aston Villa, qui joue sa place en quarts contre Club Bruges ce mercredi soir (21 heures).
Parcours potentiel jusqu'en finale
Le tableau est fixé jusqu'à la finale : la prochaine équipe que croisera le PSG sera Aston Villa ou Bruges. L'équipe anglaise a pris une option pour la qualification après sa victoire en Belgique à l'aller (3-1) et sera favorite devant son public ce mercredi soir (21 heures). Elle est dirigée par Unai Emery, ancien entraîneur du PSG. Arsenal, le Real Madrid ou l'Atlético potentiellement en demi-finales Si les supporters veulent regarder plus loin, l'adversaire possible du PSG en demi-finales serait Arsenal (ou le PSV s'il remonte le 7-1 subi à l'aller), le Real Madrid ou l'Atlético. Les équipes que les Parisiens ne pourront croiser qu'en finale sont le FC Barcelone, le Bayern Munich, l'Inter Milan - déjà qualifiés en quarts - ainsi que Lille et Dortmund.
Après les deux dernières rencontres des huitièmes de finale de la Ligue des champions et les qualifications du Borussia Dortmund face au PSV Eindhoven (1-1, 2-0) et de l’Atlético de Madrid contre l’Inter Milan (1-2, 2-1, 3-2 aux t.a.b.), on connaît désormais les noms des sept adversaires potentiels du Paris Saint-Germain en quarts de finale de la plus prestigieuse compétition européenne. Les rencontres aller seront disputées les 9 et 10 avril, et les matchs retour auront lieu une semaine plus tard, les 16 et 17 avril. Parmi les qualifiés, Manchester City, le Real Madrid et le Bayern Munich, tombeurs du PSG lors des trois dernières éditions, sont les adversaires à éviter pour le club de la capitale. Un tirage au sort plus clément, avec une double confrontation contre Arsenal ou le Borussia Dortmund, serait probablement plus apprécié par les joueurs de Luis Enrique. Face au FC Barcelone ou encore l’Atlético de Madrid, Paris devrait également faire office de favori, si la main innocente du tirage décide de les opposer à l’une de ces deux équipes. Le tirage au sort aura lieu ce vendredi 15 mars, sur les coups de midi, à la Maison du football européen de Nyon, en Suisse. Tout le reste du tableau de la phase finale de la Ligue des champions sera alors établi, puisque les oppositions des demi-finales seront également connues.