Mickaël Landreau, figure emblématique du football français, a marqué son époque par sa longévité, son talent et sa personnalité attachante. De ses débuts précoces à Nantes à son record de matchs joués en Ligue 1, en passant par ses expériences à Paris, Lille et Bastia, retour sur une carrière riche en émotions et en succès.
Des débuts précoces à Nantes (1996-2006)
Né le 14 mai 1979 à Machecoul, Mickaël Landreau découvre le football à l'Étoile Arthonnaise avant de rejoindre le GS Saint-Sébastien puis le FC Nantes. C'est sous les couleurs des Canaris qu'il fait ses débuts professionnels le 16 octobre 1996, à seulement 17 ans et 141 jours, lors d'un déplacement à Bastia. Privé de Dominique Casagrande et Eric Loussouarn, Jean-Claude Suaudeau n'a d'autre choix que de titulariser le jeune Landreau. Pour son premier match, il arrête un penalty de Lubomir Moravcik, permettant à son équipe de ramener un point (0-0) de Corse.
Ce match marque le début d'une aventure exceptionnelle pour Landreau à Nantes. Il s'impose rapidement comme un titulaire indiscutable et devient même capitaine à seulement 19 ans, un fait rare pour un gardien de but. Il remporte deux Coupes de France (1999, 2000) et un titre de champion de France (2001) avec les Canaris. Sa régularité, son talent sur sa ligne et ses qualités de leader font de lui un joueur emblématique du club.
En parallèle, Landreau est sélectionné en équipe de France Espoirs, où il établit un record de 46 sélections. Il participe également à l'Euro Espoirs 2002, où la France s'incline en finale face à la République tchèque.
L'expérience parisienne (2006-2009)
Après dix saisons à Nantes, Landreau rejoint le Paris Saint-Germain en 2006 avec l'ambition de franchir un cap et d'étoffer son palmarès. Cependant, son passage dans la capitale est plus difficile que prévu. Le PSG lutte pour le maintien et Landreau est critiqué pour certaines erreurs. Malgré une Coupe de la Ligue remportée en 2008, il quitte le club en 2009.
"Quant à moi qui y ai joué, je ne peux pas oublier la riche expérience vécue là-bas. Ça m’a donné un bagage, la connaissance d’un système, d’un fonctionnement que je n’aurais pas pu cerner si je n’y avais pas évolué. C’est incomparable avec n’importe quel autre club", confie Landreau à propos de son passage au PSG.
Le doublé historique avec Lille (2009-2012)
En 2009, Landreau signe au LOSC Lille. Quelques jours après sa signature, il se blesse gravement au genou droit, ce qui compromet le début de son aventure lilloise. Cependant, il revient rapidement à la compétition et réalise une excellente saison 2010-2011, qui se conclut par un doublé historique Coupe de France-Championnat de France. Landreau est nommé pour le titre de meilleur gardien de Ligue 1.
Malgré ce succès, Landreau quitte Lille en décembre 2012 suite à des désaccords avec l'entraîneur Rudi Garcia.
Fin de carrière à Bastia et record de matchs en Ligue 1 (2012-2014)
En décembre 2012, Landreau rejoint le SC Bastia, où il termine sa carrière professionnelle. Le 4 décembre 2013, il bat le record de matchs joués en Ligue 1, détenu jusqu'alors par Jean-Luc Ettori. Il dispute son 618e et dernier match en Ligue 1 le 17 mai 2014, face à son club formateur, le FC Nantes.
"L’émotion est palpable et une boucle est bouclée lorsque le SC Bastia et le FC Nantes se séparent sur un nul (0-0), lors de cette 38e et dernière journée de Ligue 1. Pas tant pour le score mais pour le gardien des buts corses, Mickaël Landreau, qui achève sur cette rencontre une carrière professionnelle inaugurée le 2 octobre 1996 sous les couleurs nantaises face au… SC Bastia."
L'équipe de France : une histoire en demi-teinte
Malgré son talent et sa régularité, Landreau n'a jamais réussi à s'imposer comme titulaire en équipe de France. Il compte seulement 11 sélections, obtenues entre 2001 et 2007. Il participe à la Coupe des Confédérations en 2001 et 2003, remportées par les Bleus, et est sélectionné pour la Coupe du Monde 2014 au Brésil, sans toutefois jouer.
"En équipe de France, Micka n'est jamais parvenu à s'imposer chez les A. Toujours barré par un gardien jugé plus performant que lui, il a subi la douloureuse expérience d'être remercié juste avant la Coupe du Monde 2010 par Raymond Domenech."
Spécialiste des penaltys
Mickaël Landreau est réputé pour son talent dans l'exercice des penaltys. Dès son premier match en Ligue 1, il arrête un penalty. Au cours de sa carrière, il a stoppé de nombreux tirs au but, dont un célèbre penalty de Ronaldinho en 2002.
"Si l’on devait résumer le parcours de Mickaël Landreau ces 17 dernières années, l’arrêt le plus spectaculaire, le plus emblématique, le plus fou, reste ce penalty de Ronaldinho arrêté un soir de décembre 2002 au Parc des Princes."
Cependant, il a également connu des échecs dans cet exercice, notamment lors de la finale de la Coupe de la Ligue en 2004, où sa panenka manquée a coûté le titre à Nantes.
Reconversion en tant qu'entraîneur
Après sa carrière de joueur, Landreau s'est reconverti en tant qu'entraîneur. Il a obtenu ses diplômes d'entraîneur et a dirigé le FC Lorient en Ligue 2. Il est également consultant pour Canal+.
Palmarès
- Championnat de France de Division 1/Ligue 1 : 2001 (FC Nantes), 2011 (LOSC Lille)
- Coupe de France : 1999, 2000 (FC Nantes), 2011 (LOSC Lille)
- Coupe de la Ligue : 2008 (Paris Saint-Germain)
- Trophée des Champions : 1999, 2001 (FC Nantes)
- Coupe des Confédérations : 2001, 2003 (équipe de France)