Sébastien Haller, né le 22 juin 1994 à Ris-Orangis, incarne un exemple de choix de carrière internationale complexe, après avoir évolué dans les sélections de jeunes de l'équipe de France. Fils d'un père français et d'une mère ivoirienne, il a finalement opté pour la Côte d'Ivoire, un choix mûrement réfléchi qu'il justifie par un désir de se sentir important et d'écrire une page de l'histoire de cette sélection.
Débuts et Formation
Sébastien Haller a fait ses premiers pas dans le monde du football au FCO Vigneux à l'âge de neuf ans, où il a joué de 2003 à 2005. Il a ensuite rejoint le CS Brétigny Football, un club plus important du département de l'Essonne, où il a poursuivi sa formation pendant cinq ans.
Révélation à Auxerre
Le 26 juin 2011, Haller signe son premier contrat professionnel. Attaquant longiligne et imposant dans la surface, son profil est rare. Avec l'AJ Auxerre, il a disputé 57 rencontres et marqué 8 buts. Cependant, en manque de temps de jeu en Bourgogne, il a été repéré par Didier Martel, ancien joueur d'Auxerre et recruteur pour le club néerlandais d'Utrecht.
Éclosion aux Pays-Bas
C'est lors du mercato hivernal de la saison 2014-2015 que le talent de Sébastien Haller éclate au grand jour. Prêté avec option d'achat à Utrecht, il réalise des performances remarquables. Le 15 février 2015, quelques semaines après son arrivée, il inscrit un quadruplé face à Dordrecht, une performance qui n'avait plus été réalisée depuis 2011 par Bas Dost. Aux Pays-Bas, le franco-ivoirien rayonne, inscrivant 51 buts en 98 matchs.
Passage en Allemagne
Le 15 mai 2017, Haller rejoint l'Eintracht Francfort en Allemagne, signant un contrat de quatre ans.
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Expérience en Premier League
Le 17 juillet 2019, il s'engage pour cinq ans avec West Ham United, en Premier League. Il fait ses débuts quelques semaines plus tard face à Manchester City lors de la première journée de championnat. Cependant, lors de la saison suivante, l'entraîneur David Moyes préfère l'Anglais Michail Antonio à la pointe de l'attaque.
Retour aux Pays-Bas
Sébastien Haller est alors poussé vers la sortie et finit par revenir aux Pays-Bas, à l'Ajax Amsterdam, contre 22,5 millions d'euros.
Performances en Ligue des Champions
Éliminé en huitièmes de finale de Ligue des Champions face au Benfica Lisbonne, l'Ajax Amsterdam a réalisé une belle campagne européenne, tout comme son attaquant Sébastien Haller. Il est devenu le premier joueur à comptabiliser onze buts lors de sa première participation à la Ligue des Champions. Le franco-ivoirien a marqué lors de sept rencontres consécutives, le record appartenant à Cristiano Ronaldo avec 11 matchs.
Valeur et Contrat
Sous contrat jusqu'en juin 2025 avec l'Ajax Amsterdam, la valeur de Sébastien Haller est estimée à 30 millions d'euros selon Transfermarkt.
Choix de la Côte d'Ivoire
Sélectionné dans toutes les catégories jeunes en équipe de France jusqu'aux Espoirs, Sébastien Haller n'a jamais été appelé en équipe de France A malgré ses performances en club et les contre-performances de certains attaquants français. Dans une interview pour RMC en novembre 2020, Sébastien Haller avait justifié son choix de jouer pour la Côte d'Ivoire : "J'avais envie de me sentir important dans la sélection où j'allais. J'ai pu discuter avec Patrice Beaumelle plusieurs fois, il m'a expliqué sa vision des choses. Cela m'a plu car j'ai senti un réel intérêt. Bien sûr que si j'étais allé en équipe de France à 22 ou 23 ans, je ne serais pas là aujourd'hui. Mais si j'ai pu choisir la Côte d'Ivoire aujourd'hui, c'est qu'il y a des raisons. J'avais envie de me sentir important pour cette sélection qui m'a tendu les bras assez tôt. Ce n'est pas un choix par défaut. Je ne voulais pas être figurant, je veux écrire une page de l'histoire. Je ne regrette pas du tout ce choix."
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